La pobreza volvió a crecer en la Argentina durante el primer semestre de 2026, arrastrada por la combinación de salarios que pierden contra la inflación y un encarecimiento persistente de la canasta básica. Las nuevas estimaciones oficiales y privadas indican que se sumaron alrededor de 1,7 millones de nuevos pobres en apenas seis meses, consolidando el quiebre de la tenue mejora que se había registrado entre 2024 y 2025. El total de personas bajo la línea de pobreza trepa así a unos 15,1 millones, en un contexto de ingresos reales en caída y precios de alimentos que vuelven a presionar con fuerza sobre los sectores más vulnerables.
El deterioro social se explica, en buena medida, por la dinámica de los salarios. Los ingresos de los trabajadores formales volvieron a quedar por debajo de la inflación en la primera parte del año, mientras que los informales mostraron cierta recuperación nominal, aunque continúan muy rezagados cuando se los mide en términos reales. En promedio, un asalariado informal gana la mitad que uno registrado, lo que profundiza la brecha entre quienes tienen empleo protegido y quienes dependen de ocupaciones precarias, changas o trabajos sin contrato. Esa desigualdad se traduce en una mayor exposición a la pobreza para amplios segmentos de la población ocupada.
La caída del poder adquisitivo impacta también sobre la clase media, que ve cómo se reducen sus márgenes de consumo frente al aumento de tarifas, servicios y alimentos. Informes universitarios advierten que el ingreso medio real de los ocupados sigue muy por debajo de los niveles de 2017, pese a la recuperación parcial que se observó en 2024 y parte de 2025. Esa mejora, que había permitido una baja gradual de los índices de pobreza, se fue desvaneciendo desde el tercer trimestre del año pasado, al compás de una inflación que volvió a acelerarse y de salarios que dejaron de compensar la suba de precios.
En la Casa Rosada atribuyen el nuevo salto de la pobreza a una “inflación post ruido electoral”, que habría presionado sobre el dólar y se trasladó a los precios con rezago, golpeando sobre todo a la canasta básica. Aun así, el propio oficialismo reconoce que el ingreso familiar real se redujo en los últimos trimestres y que el mercado laboral muestra signos de agotamiento tras la recuperación inicial de la pospandemia. La desocupación, que venía contenida, se ubica ahora en su mayor nivel desde ese período, mientras que el salario mínimo pierde mes a mes capacidad para cubrir la canasta total necesaria para no ser pobre.
Frente a este escenario, el gobierno intentó blindar algunas partidas de asistencia social para amortiguar el impacto sobre los sectores más postergados. Programas como la Asignación Universal por Hijo y la tarjeta Alimentar lograron, en varios meses, incrementos por encima de la inflación, a diferencia de las jubilaciones mínimas y del salario mínimo, que retrocedieron en términos reales. Sin embargo, especialistas advierten que estas políticas no alcanzan para revertir la tendencia al alza de la pobreza cuando el resto de los ingresos del hogar se deterioran. Con la canasta básica subiendo por encima de la inflación en alimentos clave y un mercado de trabajo que ofrece cada vez más empleos precarios y peor remunerados, la Argentina vuelve a enfrentar un escenario en el que crecer en términos estadísticos no garantiza sacar a la población de la pobreza.
